La necesidad de los múltiples trabajos
En Estados Unidos, el 5,2% de la fuerza laboral trabaja en múltiples empleos. Pero en Latinoamérica, la realidad es radicalmente diferente: no es que los jóvenes busquen “apilar ingresos” por ambición, sino que la informalidad los obliga a multiplicar esfuerzos para sobrevivir.
La Generación Z latinoamericana enfrenta un escenario que contradice la narrativa de “emprendedores digitales”: 67,3% de los jóvenes mexicanos con empleo trabajan en la informalidad, sin seguridad social, contratos ni prestaciones (Fuente: INEGI, 2025).
Dos realidades de la acumulación de ingresos - “income stacking”
En EE.UU., el “income stacking” es una estrategia elegida: el 64% de Gen Z dice que múltiples fuentes de ingreso son esenciales para la seguridad financiera. Trabajan como asistentes universitarios, hacen freelance en Fiverr, conducen para DoorDash.
En Latinoamérica, la “multiplicidad de trabajos” es una condición, no una elección. Según la OIT, la tasa de desocupación juvenil en la región alcanza el 13,7%, casi tres veces la de los adultos. Y cuando encuentran trabajo, el 60% de los jóvenes ocupados se encuentra en la informalidad.
El caso mexicano: una historia de precariedad
Entre abril y junio de 2025, México perdió más de 400,000 empleos juveniles. Mientras otros grupos de edad ganaban empleos (25-44 años: +318,000; 45-64 años: +203,000), los jóvenes fueron el único grupo que retrocedió (Fuente: INEGI, Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo).
Pero hay un giro interesante: cuando se les pregunta, el 62% de los jóvenes dice que preferiría un empleo formal. El 70,9% extraña o nunca ha tenido prestaciones como seguro social, aguinaldo y vacaciones pagadas. Según la Encuesta Nacional de Egresados 2025 del INEGI, casi el 25% de los freelancers jóvenes trabaja por cuenta propia no por elección, sino porque no encontró empleo formal.
La paradoja de la economía de plataformas
Uber, Rappi, PedidosYa han democratizado el acceso a ingresos, igual que DoorDash y TaskRabbit en EE.UU. Pero con una diferencia crucial:
En EE.UU., estas plataformas son un “side hustle” —trabajo adicional que complementa un ingreso principal. En Latinoamérica, a menudo son el único ingreso disponible, caracterizado por contratos inexistentes, horarios impredecibles y ausencia de protección social.
La OIT advierte que estos trabajos en plataformas, aunque ofrecen flexibilidad, suelen estar marcados por la precariedad: dependen de habilidades digitales que no todos tienen, y perpetúan trayectorias de vulnerabilidad.
Por qué siguen siendo vulnerables
La fórmula es simple pero brutal:
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Son los primeros despedidos: “Despedir al personal joven es más barato, porque rescindir contratos de trabajadores con más años de antigüedad implica un mayor costo”, explica Clemente Ruiz, investigador de la UNAM.
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La informalidad perpetúa la informalidad: Los jóvenes que ingresan al mercado laboral de manera informal suelen permanecer en esa condición a lo largo de su vida productiva, con menores ingresos y condiciones precarias.
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La brecha de género se acentúa: Cinco de cada siete jóvenes que no estudian ni trabajan de forma remunerada son mujeres, cuyas responsabilidades de cuidado obstaculizan su inserción laboral.
La lección diferente
Mientras en EE.UU. la “acumulación de ingresos” es una estrategia de diversificación, en Latinoamérica es sinónimo de vulnerabilidad estructural. No se trata de “cultura del ingreso adicional” sino de hacer que los ingresos inestables alcancen.
Para empleadores, la recomendación es clara: en lugar de prohibir segundos trabajos, deberían preguntarse por qué sus empleados jóvenes los necesitan. Para policymakers, la prioridad no es regular las plataformas digitales, sino formalizar los empleos que ya existen.
Una invitación a actuar: Si tienes entre 18 y 29 años y trabajas por cuenta propia o en plataformas digitales, dedica 30 minutos esta semana a investigar programas de formalización en tu país. En México, el IMSS ofrece pólizas de seguridad social para trabajadores independientes. En Colombia, el régimen de Independientes del SISBEN. Formalizarte no es solo burocracia: es protección para cuando enfermes o necesites atención médica.
Disclaimer: Este contenido es educativo y no constituye asesoría laboral ni financiera profesional. Cada situación personal es única. Consulta con un profesional antes de tomar decisiones importantes.
Fuentes consultadas:
- OIT - Juventud en cambio: Desafíos y oportunidades — febrero 2025
- INEGI México - Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo — 2025
- Mundo Ejecutivo CDMX - Generación Z crisis laboral — junio 2025
- CNBC - Income stacking Gen Z — mayo 2026